美国得州应用商店年龄验证法被叫停，法官称其违宪

美国一名联邦法官暂停了得克萨斯州一项要求移动应用商店对用户进行年龄验证的法律，该法律原定于明年1月1日生效。在批准对《得克萨斯州应用商店问责法案》发布初步禁令的指令中，法官罗伯特·皮特曼表示，这项法规类似于要求每家书店在门口核验每位顾客的年龄，并且对于未成年人，需先获得家长同意才能进店，购买书籍时还需再次获得同意。皮特曼尚未对案件的实质内容作出裁决，但他批准初步禁令意味着他认为该法律的支持者胜诉的可能性不大。

《得克萨斯州应用商店问责法案》是美国各州一系列同类法律中首个遭遇司法挑战的法案，鉴于美国国会正审议一项类似法案，这一裁决意义重大。犹他州和路易斯安那州也已通过同类法案，这类法律旨在在应用商店层面强制推行年龄验证标准，要求苹果、谷歌等企业向应用开发者传输用户年龄信息，以阻止用户接触不符合其年龄段的内容。这种模式最初由家长权益倡导群体提出并推动，后来得到Meta以及Snap、X等科技平台的支持。

美国计算机与通信行业协会（CCIA）成员包括苹果、谷歌和Meta，他们对得州提起诉讼，要求阻止该法律生效。协会认为，这项法律“对所有移动应用施加了一套广泛的审查制度”，严重限制青少年在网上获取信息和表达观点的权利，青少年及其家长需要提交个人信息才能使用各类应用。另一个学生权益倡导组织也单独提起诉讼，主张该法律违宪，限制了儿童可接触的言论内容。得州则坚称，这项法律符合宪法规定，应当予以维持。

得州仍可就这一裁决向联邦第五巡回上诉法院提起上诉，该法院历来有推翻互联网监管禁令的先例。得州总检察长肯·帕克斯顿的办公室暂未就该裁决及上诉计划回应置评请求。

皮特曼裁定，依据美国宪法第一修正案，必须以最高标准审查该法律，这意味着得州必须证明，该法律是“为实现迫切州利益所采取的限制最小的手段”。法官认为，得州未能满足这一要求，甚至连中等程度的审查标准都无法通过，因为该州至今未能证明其政策目标与所采用的实施手段之间存在合理关联。皮特曼指出，得州已出台针对色情网站的年龄验证法律，在绝大多数应用场景中，《得克萨斯州应用商店问责法案》针对那些未被其他法律规范的不受保护言论的适用均不符合宪法规定。尽管皮特曼承认保护儿童网络安全的重要性，但他补充道，实现这一目标的手段必须符合宪法第一修正案，无论相关政策考量多么迫切，无论各方就该问题的解决达成多么广泛的共识，法院仍需坚守法治原则。

苹果公司一直反对得州推行的应用商店年龄验证方案，据报道，苹果首席执行官蒂姆·库克甚至亲自致电得州州长格雷格·阿博特，试图劝说他不要签署这项法案。谷歌同样反对该方案，但近期已表态支持加利福尼亚州新近通过的另一套应用商店年龄验证模式，该模式要求收集的数据更少。

近期，美国众议院能源和商务委员会下属的一个小组委员会审议通过了两项应用商店年龄限制法案提案，这两项提案借鉴了得州和加州方案的部分内容。这一动向引发了苹果公司的警惕，库克在提案审议前一天与委员会领导层会面，就法案内容进行磋商。

随着针对应用商店的年龄验证提案在各州议会和国会推进，运营应用商店的企业似乎也在通过主动调整来应对日益加剧的监管压力。例如，苹果公司今年宣布推出多项全新儿童安全功能，其中包括允许家长向应用开发者共享子女年龄区间的功能。