Alphabet 旗下的自动驾驶企业 Waymo 宣布完成 160 亿美元融资,计划今年将无人驾驶出租车车队拓展至全球十余个新城市,包括伦敦与东京。本轮融资由 Dragoneer 投资集团、DST 全球和红杉资本牵头,融资后公司估值达到 1260 亿美元。母公司 Alphabet 参与了本轮融资,并继续保持控股股东地位。

参与本轮投资的大型投资方还包括安德森・霍洛维茨基金、穆巴达拉资本、柏尚风险投资、银湖资本、老虎环球基金和普徕仕等。Waymo 联合首席执行官 Mawakana 和 Dolgov 在博客文章中表示,这一里程碑建立在安全性基础上,Waymo 的安全性在统计数据上已经优于人类驾驶。所筹资金将用于驱动业务扩张,公司过去一年的发展显著提速,且暂无放缓迹象。近期,Waymo 获批开通往返旧金山国际机场的自动驾驶出行服务,其无人驾驶出租车业务已覆盖美国北加州全境及洛杉矶、奥斯汀、迈阿密等多个核心都市区。
Waymo 前身为谷歌自动驾驶项目,早期发展节奏平缓,仅在硅谷与旧金山湾区的公共道路上测试技术,偶尔面向公众或媒体开展演示体验。2016 年,Waymo 实现首次跨区域布局,在凤凰城启动路测,并最终取消了车辆上的人类安全驾驶员。凤凰城成为首个面向公众开放的无人驾驶出租车市场,当地民众可呼叫无人驾驶的克莱斯勒大捷龙多功能车。
2023 年 8 月,Waymo 获得在加州开展无人驾驶出租车商业运营并收费的全部许可,随后正式加速扩张。公司在旧金山推出限定范围服务,逐步覆盖大旧金山湾区多数区域、硅谷,近期又打通连接该区域数十座城镇的高速公路线路,同时进驻洛杉矶市场。2025 年,Waymo 通过与 Uber 合作,登陆奥斯汀与亚特兰大;新年伊始,又将业务拓展至迈阿密。目前 Waymo 在美国六大核心都市区每周提供 40 万次出行服务,年度出行总量在 2025 年增长至原先的三倍以上,达到 1500 万次,累计出行总量已突破 2000 万次。
高速扩张的同时,Waymo 的无人驾驶出租车也出现过操作失误,相关技术给部分居民带来困扰,公司因此受到更多监管审查与社会批评。部分无人驾驶车辆曾出现危险驾驶行为,特别是在学校区域。美国国家公路交通安全管理局缺陷调查办公室、美国国家运输安全委员会已针对 Waymo 无人车在校车周边的违规行驶行为展开调查。上周,一辆 Waymo 无人车在学校附近撞伤一名儿童后,美国国家公路交通安全管理局又启动了另一项调查。该儿童受轻伤,事发时车辆行驶时速约为 6 英里。